עץ מהגוני, 15.5 אינץ', ליבת חד קרן

השרביטים שעל המדף התלחששו ביניהם בפחד כשהילדה נכנסה. היא נראתה תמימה למראה - שער זהוב, עיניים חומות, חיוך מלא תקווה - אבל כל אחד ממקלות העץ ידע שזה יכול להיות תורו לעזוב את החנות ואת חבריו ולעבור לגור עם הילדה עד לסוף חייה, ואז, לאחר כמה שנים בודדות, יקבר איתה באדמה לנצח. 
יש שרביטים שרוצים להילקח - מצפים לעשיית הקסמים ולכיף, אבל למעשה אתה סתם תקוע, בודד, בכיס של ילד או ילדה נלהבים כלשהם, והרבה פעמים הם בכלל שוברים אותך - ואז אתה מת.
בעל החנות - זה שמסר אותם לסבל אחד אחד - התקרב אל הקופסאות, והשרביטים נרעדו.
"עץ דם, 13.25 אינץ', ליבה עשוי נימי לב של דרקון," אמר המוכר בחיוך תשוש ולקח קופסא אדמדמה מהמדף.
"לא, רק לא הוא!" קראה עץ דם, 14 אינץ' עם ליבה עשויה שערת וילה - אשתו היפיפייה של השרביט הנלקח.
שרביט עץ הדם השני חייך אל אשתו חיוך חם ואוהב, כאילו אומר לאשתו שהגיע זמנו להילקח, אחרי 67 שנה בה עמד בחנות, דומם.
הילדה לקחה את השרביט במהירות ואחזה בו בחוזקה - מספיק חזק כדי ששאר השרביטים ישמעו את אנקת הכאב של השרביט הזקן.
"מה לעשות?" הילדה הביטה בשרביט כאילו הוא לא מוצא חן בעינייה.
"תנופפי," אמר האיש בחביבות.
צווחת כאב של שרביט תינוק נשמעה כשהילדה נופפה בעץ דם-13.25-נימי לב של דרקון, והשרביטים הביטו למטה בחמלה בשרביט צעיר ומפוחד, שנפל כתוצאה מנפנוף הילדה בשרביט.
"לא, לא זה." מוכר השרביטים חטף את השרביט מידה והחזיר אותו לקופסא במהירות, לא מודע לדמעות ההקלה של שרביטים רבים.
אחיו הגדול של השרביט התינוק התאמץ מעט והצליח להתקדם כמה צעדים קדימה, מספיק כדי שיבלוט. הוא רצה את הילדה הזו, ובין היתר רצה שלא יבחרו באחיו, השרביט הקטן.
כמה שרביטים אחרים הביטו בשרביט הבולט בתדהמה, כאילו לא מאמינים שהוא 'מתנדב'.
"או, אולי זה?" המוכר אכן שם לב לשרביט שבלט מעט, ולקח אותו. הוא תמיד האמין במשפט 'השרביט בוחר את הקוסם'. "עץ מהגוני, 15.5 אינץ', ליבה עשויה שערת חד קרן."
השרביט נראה פשוט למראה - עץ חום-אדמדם ומחוספס, בעל טבעות עיגולים בתחתית וקצה מעוגל, אבל הילדה הביטה בו בעיניים נוצצות.
כשאחזה בשרביט, שערה של הילדה התעופף סביבה והילה זהובה קרנה סביבה.
המוכר הביט בה בחיוך ואמר, "נהדר. הוא שלך, ילדונת."
אבל הילדה לא הביטה בו, אלא נעצה עיניים חומות וגדולות - ספק סקרניות ספק חמדניות - בשרביט. "אני אוהבת אותו," לחשה, "עץ מהגוני, 15.5 אינץ', ליבה עשויה שערת חד קרן."